«Когда мы начнем летать?» — спросил я соучредителя и генерального директора Vessev Эрика Лаакмана, когда мы отъехали от Бруклинской пристани на электрическом пароме VS-9. — «Мы уже летим».
Признаюсь, я был немного разочарован. Я думал, что момент, когда она перешла от плавания, как обычная лодка, к почти полету в качестве гидропленки для поверхностного снятия, будет более важным.
Я был на своих лодках, в том числе на больших паромах, маленьких парусниках и многих других между ними, но никогда не был на подводных крыльях, и мне было любопытно, как может выглядеть полет вдоль воды во время короткой поездки из Бруклинской пристани к острову губернаторов на Ист-Ривер в Нью-Йорке.
Это не было похоже на полет, но это было немного похоже на езду на спортивном автомобиле.
Как подводные крылья меняют ход лодки?
Традиционные лодки такого размера — около 30 футов — начинают отскакивать и бить по воде, когда они набирают скорость. Но на гидропленке, это когда фольги начинают делать свою работу.
На поверхности VS-9 выглядит как множество других катамаранов. Но под корпусом находятся две структуры, похожие на крылья, которые поднимают лодку, когда они скользят по воде. Контролируемые компьютером подводные закрылки делают поездку гладкой и стабильной. В VS-9 большая часть подъема выполняется передней фольгой, около 20% обрабатывается задней.
Задняя фольга также содержит электродвигатель, который Вессев делает собственными силами. Почему бы не передать его на аутсорсинг? Лаакманн сказал, что важно держать затраты в соответствии — в конце концов, вам придется привести производство в дом, так почему бы не сделать это раньше в разработке? Единственное, что Вессев не строит, — это батареи. «Они были коммерциализированы», — сказал Лаакманн.
Поднимая корпус без воды, подводные крылья могут работать более эффективно, чем другие лодки. Это особенно важно для электрических лодок, где каждый киловатт-час имеет значение.
Почему судостроители используют подводные крылья?
Судостроители экспериментируют с подводными крыльями уже более века. Дизайн предлагает несколько преимуществ, в том числе более низкое сопротивление и более плавную езду. Тонкий переход, который я испытал на VS-9, от парусного к почти летающему, подчеркнул, насколько плавным может быть гидропленка.
Несмотря на преимущества гидропленки, они не являются панацеей. Конструкция лучше всего работает в водах, которые лодка может очистить при плавании на своих фольгах. Для VS-9 это около двух с половиной футов, или 0,75 метра. Если волны поднимаются выше, они начинают бить по корпусу, разрушая плавную езду и снижая некоторую эффективность. Хотя они не идеальны для открытого океана, подводные крылья имеют смысл для других водных путей, включая озера, реки и заливы.
Что планирует Vessev с электрическими паромами?
Вессев, который в августе собрал 19 миллионов долларов, планирует начать транзитные операции. Лаакман считает, что сочетание электрических двигателей и подводных лодок может снизить стоимость эксплуатации небольших судов и сделать их достаточно удобными, чтобы они могли увеличить городские системы общественного транспорта.
Где-то, например, в Нью-Йорке, они могли бы использовать их, чтобы доставить людей в Бруклин или Квинс без необходимости строить новую инфраструктуру.
Гостиницы и туроператоры также являются ранним целевым рынком, и публичные демонстрации, подобные той, которую я посетил, привлекли богатых людей, ищущих другую игрушку.
На данный момент VS-9, на котором я ехал, является одним из видов, но Лаакманн сказал, что Вессев планирует построить больше. В конце концов, компания может перейти к производству электрических гидровинтовых комплектов, что позволит другим судостроителям проектировать свои собственные суда по этой технологии.
Вопросы и ответы
Какую максимальную высоту волн может выдержать электрический паром VS-9?
VS-9 может работать на подводных крыльях при волнах высотой до 0,75 метра. Если волны выше, они начинают бить по корпусу, что нарушает плавность хода и снижает эффективность.
Сколько денег Vessev привлекла в августе и на что они пойдут?
В августе Vessev собрала 19 миллионов долларов. Эти средства планируется направить на запуск транзитных операций и развитие производства электрических паромов на подводных крыльях.
Какие компоненты VS-9 Vessev производит самостоятельно, а какие закупает?
Vessev самостоятельно делает электродвигатель, расположенный в задней фольге, а также другие компоненты, чтобы контролировать затраты. Единственное, что компания не производит сама, — это батареи, поскольку они уже коммерциализированы.
